El permiso de maternidad y paternidad en España funciona de forma diferente al italiano, y en muchos aspectos resulta más favorable. Ambos progenitores tienen derecho a 16 semanas de permiso retribuido, independientemente del sexo y de la estructura familiar. La prestación la paga la Seguridad Social, no el empleador, y el cálculo se basa en tu base de cotización. Si estás a punto de ser padre o madre en España —o lo estás pensando— esto es lo que necesitas saber de verdad.
¿Cómo funciona el permiso parental en España frente al de Italia?
En Italia estás acostumbrado a una distinción clara: el permiso de maternidad corresponde a la madre y el de paternidad al padre, con duraciones muy distintas entre ambos. En España, en cambio, el sistema fue reformado para garantizar plena igualdad entre los dos progenitores: ambos tienen derecho a 16 semanas, no transferibles entre sí. No puedes ceder tus semanas a tu pareja, ni ella puede renunciar a las suyas en tu favor. Cada progenitor tiene su propio permiso, sin excepciones.
Este cambio no es reciente: la igualdad entre madre y padre se hizo efectiva tras un proceso gradual que fue equiparando progresivamente las semanas de los padres a las de las madres. Hoy ambos permisos son idénticos en duración e importe. Es una diferencia sustancial respecto al sistema italiano, donde la figura paterna sigue teniendo un espacio mucho más reducido.
Otra diferencia importante tiene que ver con quién paga. En Italia existe una parte abonada por el INPS y otra a cargo del empleador. En España es la Seguridad Social quien abona la prestación íntegra, que en términos generales equivale al 100% de tu base reguladora. Tu empleador no complementa ni descuenta nada: te paras, la Seguridad Social te paga, y vuelves. Simple en su estructura, aunque el trámite burocrático requiere atención.
¿Quién tiene derecho al permiso y cuáles son los requisitos?
Para acceder a la prestación, debes cumplir ciertos requisitos de cotización a la Seguridad Social. La regla general establece un período mínimo de cotización que varía según tu edad: los trabajadores más jóvenes tienen requisitos menores que quienes tienen más años. Si eres trabajador por cuenta ajena, tus cotizaciones las ingresa automáticamente tu empleador; si eres autónomo, las pagas tú directamente —y conviene verificar que estás al corriente antes de que llegue el momento.
El permiso se aplica a situaciones distintas del nacimiento biológico: adopción, acogimiento y guarda están cubiertas por la misma protección. El derecho está diseñado para abarcar cualquier forma de parentalidad reconocida legalmente. Las parejas del mismo sexo tienen pleno acceso, con las mismas reglas que el resto de progenitores.
Para quienes trabajan en España con un contrato con una empresa italiana —situación cada vez más habitual entre quienes hacen trabajo en remoto para empresas italianas— la cuestión se complica. El derecho depende de dónde cotizas: si tienes residencia fiscal en España y cotizas a la Seguridad Social, se aplica la normativa española. Si en cambio sigues bajo el régimen contributivo italiano, rige la ley italiana. Es uno de esos casos en los que conviene aclarar tu situación con un gestor antes de que el embarazo esté en marcha.
¿Cómo se estructuran las 16 semanas?
Las 16 semanas no tienen por qué tomarse todas seguidas ni necesariamente justo después del nacimiento. Existe una parte obligatoria y una parte flexible. Las primeras semanas deben disfrutarse inmediatamente después del parto o la adopción; el resto puede distribuirse durante el primer año de vida del bebé, en bloques acordados con el empleador.
La madre que ha dado a luz tiene algunas semanas de descanso obligatorio inmediatamente después del parto, por razones de salud. Para el padre —o el segundo progenitor— la estructura es similar, pero sin ese componente sanitario obligatorio. En ambos casos, es posible disfrutar el permiso a tiempo parcial, trabajando media jornada y alargando así el período total de protección, aunque solo si el empleador da su conformidad.
Planificar con antelación cómo distribuir las semanas es una buena idea: algunas familias optan por solapar los períodos de ambos progenitores en las primeras semanas, cuando el bebé es muy pequeño. Otras prefieren escalonarlos para cubrir un tramo de tiempo más largo. La Seguridad Social no impone un calendario concreto más allá de la parte obligatoria, pero cualquier variación respecto al esquema estándar debe comunicarse con antelación.
¿Cómo se solicita a la Seguridad Social?
La solicitud se presenta ante la Seguridad Social, y hoy el trámite es en gran parte digital a través de la Sede Electrónica. Para acceder necesitas el certificado digital o el sistema Cl@ve —el equivalente español del SPID italiano, por entendernos. Si todavía no lo tienes, es una de las primeras cosas que deberías activar: lo necesitarás en muchas otras gestiones burocráticas en España.
Los documentos necesarios varían ligeramente según la situación, pero en líneas generales incluyen el libro de familia o el certificado de nacimiento del bebé, el documento de identidad e información sobre el contrato laboral. La solicitud debe presentarse antes de iniciar el permiso, no después: mejor moverse con algunas semanas de antelación respecto a la fecha prevista.
Si eres trabajador por cuenta ajena, el empleador es informado y deja de pagarte el salario durante el permiso: será la Seguridad Social quien ingrese la prestación directamente en tu cuenta. Si eres autónomo, el mecanismo es el mismo, pero debes gestionarlo todo tú solo —incluida la comunicación de la suspensión temporal de la actividad, si procede. Vale la pena leer bien cómo funciona la Seguridad Social para los trabajadores antes de tener que gestionar el trámite bajo presión.
¿Qué ocurre con el contrato de trabajo durante el permiso?
Durante el permiso de maternidad o paternidad, el contrato de trabajo queda suspendido pero protegido. El empleador no puede despedirte por estar de permiso, y al reincorporarte tienes derecho a recuperar el mismo puesto —o uno equivalente— con las mismas condiciones económicas. La ley española contempla una protección reforzada frente al despido en el período que rodea al nacimiento de un hijo.
Si tienes un contrato temporal que vence durante el permiso, la situación es diferente: la extinción natural del contrato no queda bloqueada por el permiso. Es uno de los casos en los que el tipo de contrato que tienes marca una diferencia concreta. Quien tiene un contrato indefinido está en una posición mucho más protegida que quien tiene un contrato temporal.
Algo que mucha gente no sabe: el período de permiso computa a efectos de acumulación de vacaciones. No pierdes los días de vacaciones generados durante las semanas que estás en casa con el bebé. Si en el momento del permiso tienes vacaciones pendientes, también puedes acordar con el empleador disfrutarlas justo antes o después del período oficial de permiso, alargando aún más el tiempo fuera del trabajo.
En estos años he visto a muchos italianos llegar a España sin saber que el permiso de paternidad es igual de largo que el de maternidad. Es una de esas diferencias que te cambia realmente la perspectiva —y la planificación familiar. Si estás a punto de afrontar este paso, empieza a reunir la documentación con antelación y, si tu situación de cotización es mixta o tienes dudas sobre tu posición como autónomo, consulta a un gestor antes: es la forma más segura de no perder semanas de prestación a las que tienes derecho. ¿Quieres entender mejor cómo funciona el sistema de derechos del trabajador en España en un sentido más amplio? Es un buen punto de partida.
Avviso importante: le informazioni di questo articolo hanno valore orientativo e non potranno mai sostituire la consulenza di un professionista. La normativa spagnola cambia spesso e la sua applicazione dipende dalla situazione di ciascuno. Prima di prendere decisioni su documenti, fisco, lavoro o residenza, rivolgiti a un gestor, un avvocato o un commercialista.
inSpagna è un progetto di
Erick Canale
Ingegnere, nato a Cuneo, vive in Spagna da oltre 22 anni : dopo 14 anni vissuti a Barcellona, dal 2018 vive e lavora a Madrid. Dopo un percorso da funizonario in una importante multinazionale italiana, da quindici anni dirige JEZZ Media, Agenzia di Comunicazione e Marketing con sede nella capitale spagnola.
La burocrazia spagnola l'ha attraversata tutta, di persona. Da dipendente prima, da imprenditore autonomo oggi.
