Hai deciso di trasferirti in Spagna — o ci stai pensando seriamente — e uno dei primi dubbi che affiora è: dove si sono già sistemati gli altri italiani? Non per forza per seguirli, ma perché sapere dove si concentra la comunità italiana ti dice molto su dove esistono già reti di supporto, professionisti che parlano italiano, gruppi di connazionali con cui confrontarsi nei primi mesi difficili. E anche, se preferisci, dove evitare di ritrovarti in una piccola enclave e immergerti davvero nel paese.
La distribuzione non è uniforme: alcuni territori attraggono molto di più
Gli italiani in Spagna non si distribuiscono in modo omogeneo sul territorio. Come succede con quasi tutte le comunità straniere, tendono a concentrarsi nelle aree con più opportunità di lavoro, clima favorevole o una vita urbana che ricorda — almeno un po’ — quella a cui sono abituati. Se sei curioso di capire il quadro complessivo, puoi leggere quanti italiani vivono oggi in Spagna e come questo numero è cambiato negli anni: il dato ti stupirà probabilmente più di quanto pensi.
Detto questo, alcune comunidades autónomas si staccano nettamente dal resto. E conoscerle ti aiuta a fare una scelta più consapevole su dove atterrare.
Catalogna: la regione che attira più italiani in assoluto
Barcellona è da decenni la prima destinazione degli italiani che arrivano in Spagna. E poiché la capitale catalana pesa moltissimo sull’intera regione, la Catalogna risulta stabilmente la comunità autonoma con la più alta concentrazione di residenti italiani.
Le ragioni sono diverse e si sovrappongono: un mercato del lavoro dinamico, una scena imprenditoriale e creativa vivace, un sistema universitario riconosciuto a livello europeo, e una qualità della vita urbana che molti italiani trovano più vicina alle proprie abitudini rispetto ad altre città spagnole. A questo si aggiunge una comunità italiana già strutturata, con associazioni, scuole, professionisti — gestori, avvocati, commercialisti — che lavorano specificamente con i connazionali.
Non è un caso che sia anche la regione dove si registra la maggiore presenza di italiani iscritti come autónomos: professionisti, freelance, piccoli imprenditori che hanno scelto Barcellona come base per costruire qualcosa di proprio.
Madrid e la Comunidad de Madrid: la seconda grande calamita
Se Barcellona è la scelta più istintiva, Madrid è quella che negli ultimi anni ha guadagnato terreno in modo significativo. La capitale spagnola attira soprattutto chi lavora in ambito corporate, nella finanza, nei settori legati alle multinazionali presenti sul territorio, oppure chi è in cerca di opportunità nel settore pubblico e nelle istituzioni internazionali.
Madrid offre qualcosa che Barcellona non può dare: la centralità assoluta nel sistema spagnolo. Se il tuo lavoro richiede contatti con aziende che hanno sede legale in Spagna, o se operi in un settore dove Madrid è il vero hub decisionale, la scelta è quasi obbligata. La comunità italiana qui è più giovane e meno consolidata rispetto a quella catalana, ma è cresciuta in modo costante.
Le isole: Baleari e Canarie
Le Isole Baleari — Maiorca, Minorca, Ibiza, Formentera — rappresentano una realtà a sé. La presenza italiana qui è legata in parte al turismo e alla ristorazione, in parte a chi ha scelto un ritmo di vita più lento rispetto alle grandi città continentali. Palma di Maiorca in particolare ha visto crescere una comunità di italiani stabilmente residenti, molti dei quali lavorano nel settore immobiliare, nell’ospitalità o come professionisti digitali che non devono per forza stare vicini a un ufficio.
Le Canarie — Tenerife e Gran Canaria in testa — attirano invece un profilo leggermente diverso: pensionati, persone che cercano il sole tutto l’anno, e sempre più spesso lavoratori da remoto che hanno capito che vivere a Las Palmas con 22 gradi a novembre e un costo della vita inferiore a Milano non è un’utopia. La comunità italiana qui è più piccola in termini assoluti, ma proporzionalmente significativa.
La Comunità Valenciana: il segreto meglio custodito
Valencia e la sua area metropolitana sono probabilmente la destinazione italiana che ha visto la crescita più interessante negli ultimi anni. La città offre un equilibrio difficile da trovare altrove: clima mediterraneo, costo della vita più contenuto rispetto a Barcellona e Madrid, buoni collegamenti con il resto d’Europa, e una qualità della vita che molti italiani — soprattutto quelli che arrivano dalle città del nord Italia — trovano immediatamente confortevole.
In questi anni ho visto sempre più italiani che avevano inizialmente puntato su Barcellona cambiare rotta verso Valencia, spesso proprio per questo motivo: Barcellona affascina, ma il suo costo abitativo e il ritmo della città non sono per tutti. Valencia riesce a dare qualcosa di simile a una scala più umana.
Anche la Costa Blanca — Alicante, Benidorm, Torrevieja — conta una presenza italiana non trascurabile, con profili che vanno dai pensionati ai lavoratori stagionali fino agli imprenditori nel settore turistico.
Andalusia: Siviglia, Málaga e la Costa del Sol
L’Andalusia è la regione più grande della Spagna per superficie e una delle più popolose. La presenza italiana qui si concentra soprattutto in tre poli: Siviglia, con la sua vita culturale e il mercato del lavoro legato all’università e al turismo; Málaga, che negli ultimi anni si è trasformata in modo sorprendente in un hub per professionisti del digitale e per chi cerca una vita tra mare e montagna; e la Costa del Sol, con Marbella e dintorni, che attira da sempre un segmento di italiani benestanti che cercano residenza in un contesto di lusso accessibile.
La comunità italiana in Andalusia è meno strutturata rispetto a quella catalana o madrilena, ma la crescita degli ultimi anni ha cambiato anche questo quadro: trovi sempre più professionisti italofoni, studi legali e gestorías abituati a lavorare con i connazionali anche in queste città.
Le altre regioni: presenza più ridotta ma non assente
Fuori dai grandi poli, la presenza italiana diventa molto più rarefatta. Il Paese Basco — Bilbao e San Sebastián in testa — conta una piccola comunità italiana legata all’industria e alla gastronomia. La Navarra e La Rioja hanno qualche connazionale nel settore agricolo e vitivinicolo. La Galizia è ancora una frontiera per gli italiani, nonostante Vigo e Santiago de Compostela abbiano un loro fascino.
Se stai valutando una di queste destinazioni meno battute, tieni conto di una cosa concreta: l’assenza di una rete italiana già consolidata significa che i primi mesi saranno più solitari sotto questo aspetto. Non è necessariamente uno svantaggio — anzi, ti immerge più rapidamente nella realtà locale — ma è qualcosa da mettere in conto.
La nazionalità da sola non basta: conta anche il profilo
Guardare solo alla distribuzione geografica degli italiani rischia di essere fuorviante se non la incroci con il tuo profilo. Un lavoratore dipendente in ambito tech ha esigenze diverse da un pensionato o da un autónomo nel settore della ristorazione. La città giusta per te dipende da dove hai più opportunità, da quanto vuoi pagare l’affitto, da se hai figli in età scolare, da quanto conta per te la vicinanza a un aeroporto con voli diretti per l’Italia.
Puoi approfondire questo aspetto guardando in quali città spagnole si concentrano più italiani, dove il quadro scende al livello municipale e ti dà una fotografia più granulare di quella regionale.
Se stai ancora raccogliendo informazioni per decidere dove atterrare, il passo più utile che puoi fare adesso è costruire una lista delle tue priorità concrete — lavoro, costo della vita, clima, rete sociale — e incrociare quelle con la mappa della comunità italiana. Non cercare la destinazione “migliore in assoluto”: cerca quella giusta per te.
